2023年11月1日,“北大—高伟绅前沿论坛:环球竞争法的实务新趋势”在永利欢乐娱人城隆重举行。本次论坛旨在围绕全球化与竞争法领域的重要议题,分享全球顶尖律所的前沿经验,共同探讨新时代下环球竞争法实务面临的机遇和挑战。
高伟绅律师事务所全球反垄断业务主管、德国反垄断和外商投资审查业务主管合伙人Marc Besen、高伟绅美国反垄断业务主管合伙人Tim Cornell、高伟绅布鲁塞尔办公室反垄断业务组合伙人Richard Blewett、高伟绅布鲁塞尔办公室反垄断业务组合伙人Anastasios Tomtsis、高伟绅全球反垄断业务经理Maxime Lecomte、高伟绅大中华区反垄断业务主管合伙人柏勇及高伟绅中国办公室反垄断业务组全体律师,永利欢乐娱人城院长郭雳、副院长戴昕、院长助理王华伟、长聘副教授张智勇等专家学者出席了本次论坛。
郭雳院长在致辞中热烈欢迎高伟绅律师事务所全球反垄断业务团队各位律师的到来。他表示,高伟绅律师事务所是北大永利欢乐娱人城的老朋友和长期合作伙伴,多年来,双方通过共同开展设立法学教育基金、实务讲座和论坛等多种形式,助力北大永利欢乐娱人城国际化发展和法治人才培养;本次论坛作为今年北大法学国际周活动的首场活动,将代表着双方合作在新的发展阶段迈上新的台阶。
Marc Besen律师在致辞中代表高伟绅律师事务所感谢永利欢乐娱人城创造了此次交流机会,并高度认可永利欢乐娱人城的优秀师资及卓越的人才培养成果。
柏勇律师介绍了高伟绅在中国的业务情况。他表示,高伟绅拥有清晰坚定的中国战略,深耕中国市场超过40年,在北京、上海、香港均设有办公室;近期,高伟绅又成立了大湾区工作组,清晰坚定地支持中国战略,坚持深化本土化发展;高伟绅的国际网络大力支持中国业务的发展,坚定为中国律师提供广阔的成长和晋升平台;高伟绅还具有成功多元的中国业务,除了为跨国企业提供有关中国法律环境影响的信息,高伟绅还协助处理了大量中国企业“走出去”过程中的重要法律问题。他认为,中国《反垄断法》实施十五年来,中国已迅速发展成为全球三大反垄断司法辖区之一,中国的反垄断执法工作也从起初深受欧盟实践的影响,逐步累积出中国经验,并在部分问题的解读上发展和体现出中国特色。他认为,反垄断律师职业既富有挑战又充满乐趣,需要全面了解竞争法规则、经济政策发展、地缘政治动态、国际关系局势、经济学分析等问题,期待未来有更多永利欢乐娱人城的同学立志成为一名优秀的反垄断法律的律师。
主题研讨
主题一/高伟绅全球反垄断业务发展
高伟绅全球反垄断业务主管、德国反垄断和外商投资审查业务主管合伙人Marc Besen和高伟绅全球反垄断业务经理Maxime Lecomte介绍了高伟绅全球反垄断业务的发展情况。
Maxime Lecomte介绍了高伟绅反垄断业务广泛的全球布局以和极高的客户口碑。他还介绍了高伟绅反垄断业务组的人才培养战略,包括见习律师(traineeship)、跨办公室借调交流(secondment)、导师制度(mentoring)等。上述制度都为年轻律师的成长和职业发展提供了有力支持。
Marc Besen以企业新产品研发推广的全流程为切入点,生动阐释了涉及的反垄断、外商投资、政府补贴业务等多个方面,如竞争者间的信息交流、知识产权中的反垄断问题、收购/投资涉及的申报、市场支配地位的规制等。他还进一步介绍了高伟绅反垄断业务组多样而优质的客户群及其经手的著名案件,使与会师生更加直观地了解和感受高伟绅全球反垄断业务的发展进程。
主题二/ 反垄断议题
高伟绅布鲁塞尔办公室反垄断业务组合伙人Richard Blewett总结了过去五年欧盟体现出的关于反垄断问题的三个新动态。
其一体现为欧盟反垄断执法不断加强,并与欧盟外商投资审查和政府补贴审查共同推进欧委会的“经济安全”战略。
其二体现为科技和数字化对经济的影响。数字化平台经济成为反垄断法律的热点问题。《数字服务法》和《数字市场法》为科技巨头的运作提出了新的行为准则。
其三体现在对大型科技公司收购新兴科技创投企业,即猎杀式收购(killer acquisition)的关注。
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高伟绅美国反垄断业务主管合伙人Tim Cornell总结了过去五年美国在反垄断执法上的三个新变化。
高伟绅美国反垄断业务主管合伙人Tim Cornell总结了过去五年美国在反垄断执法上的三个新变化。
第一,美国反垄断申报所需的信息增多、申报时间更长、引入了支配地位的新理论(entrenchment theory)、对私募投资的反垄断审查也呈收紧趋势。
第二,美国对劳工市场的关注不断加强,并在经营者集中审查中加大了对劳动要素的审查,以确保对就业市场竞争无不当影响。
第三,美国调低了结构推定(structural presumption)的标准,从而降低监管机构在并购案件审查中的执法难度。
此外,Tim Cornell也分享了包括美国政府对多家科技公司提起诉讼、反垄断刑法规制实践有限、经济学分析和工具角色有所下降等观察。
当谈及中国企业在反垄断审查中会遭遇何种特殊问题时,Richard Blewett否定了针对中国投资者设置特殊规则的论断。基于地缘政治的因素和挑战,在外商投资审查和政府补贴审查方面,中国投资者可能受到审查机制的影响更多。但在反垄断法律规制下,并没有针对中国投资者的特殊对待。
Tim Cornell对此表示同意。他认为,结合美国反垄断申报的实际情况,美国HSR申报具有其程序的特殊性,例如申报费支付、文件提交、表格填写等。这些均是客观上各国投资者都会遇到的难题,而非针对某一国家。
主题三/ 国家安全/外商投资审查议题
Marc Besen和Richard Blewett首先向大家介绍了国家安全/外商投资审查的最新进展。在欧盟范围内,越来越多的成员国推出外商投资审查制度;与此同时,对已有的外商投资规则的解读和适用也在不断扩大,受到审查的敏感领域的范畴也在变化和发展。除最传统的敏感领域(如国防)外,各国也根据自身情况,厘定了不同的敏感领域范围。
Richard Blewett介绍了欧盟委员会在外商投资审查中的角色和定位。在《欧盟外商直接投资审查条例》项下,欧委会无权否决交易或决定对交易附加条件,但可向进行审查的成员国出具无约束力的意见,努力实现执法的统一、协调和透明。
Marc Besen建议,在日益复杂的外商投资监管环境下,要尽早、尽可能详尽地进行全方位准备申报。针对敏感交易,要提前考虑可能的承诺措施,以确保及时应对监管机构的关注。
Richard Blewett建议中国投资者,为了缓解监管风险,投资前应清晰了解拟投资国家最为敏感和重要的领域范围。
就未来趋势,Marc Besen认为短期内大概率不会有监管放松的态势;但是长期而言,各国会逐渐意识到跨境交流和投资的必要性。尽管如此,监管力度极有可能无法回到20世纪90年代或21世纪初的宽松情况。
主题四/ 外国政府补贴审查议题
高伟绅布鲁塞尔办公室反垄断业务组合伙人Anastasios Tomtsis介绍了外国政府补贴审查机制的现状。《外国政府补贴条例》是欧委会最新的监管工具,希望借此解决外国补贴造成的扭曲,维护欧盟内的公平竞争。欧委会通过三项监管工具。即并购申报制度、公共采购申报制度和依职权审查,来落实其政策目标。
就针对中国的影响,Anastosis Tomtsis和Tim Cornell都指出,新的监管框架为全球各国的投资者带来了新的挑战。《外国政府补贴条例》并非只针对中国。目前正在进行的《外国政府补贴条例》申报大多数都是源自美国和欧盟的投资者。
针对欧委会今年9月宣布的对中国电动汽车发起的反补贴调查,Anastosis Tomtsis认为,目前尚不清楚欧委会对此将采取的具体程序路径和监管工具,但欧委会很可能会适用其他监管工具,如欧盟的《反补贴条例》。欧委会是否会通过《外国政府补贴条例》项下的审查权力来进一步针对具体公司强化前述的调查尚不确定。
中国企业应避免恐惧和畏难心理,提前做好应对外国政府补贴审查的准备和规划,对可能存在的补贴问题应尽早进行研判并就其为何不构成(具有扭曲性质的)外国政府补贴预先准备论证和说明。
学者评议
永利欢乐娱人城副院长戴昕表示,深感反垄断法律及实践发展迅速,很多多年前学界曾广泛讨论的如私募投资监管、新支配地位理论、劳工领域关注等问题,已经在现实层面陆续落地。目前,国家安全在国际交往的各个层面都扮演着活跃的角色,各国应当明确究竟什么是最根本的、确实需要执法干预的敏感领域,又有哪些是属于可以吸收消化的风险,从而实现平衡的发展。
永利欢乐娱人城长聘副教授张智勇认为,国际律师十分重要,因为全球市场并没有一部统一的反垄断法,投资者在从事商业运作时需要注意遵守各国不同的规则。他呼应并回顾了过去几年反垄断执法的重要趋势,如反垄断领域对数据的重视、欧盟成员国国家安全审查制度的发展和完善、反补贴已不再单纯是国际贸易法的问题等。他强调,中国企业在海外投资中合规的重要性,借此鼓励同学们加强竞争法的学习,在中国走出去的历程中贡献自己的力量。
自由交流
与会嘉宾和师生还就地缘政治与反垄断执法、中国《反垄断法》与欧盟反垄断规则实践和发展的异同、中国企业走出去以及外资企业在华运营遭遇反垄断调查、反垄断律师工作的挑战及收获等展开热烈讨论。
合影留念
最后,戴昕副院长代表学院向与会嘉宾赠送了本次论坛的纪念海报,全体与会嘉宾合影留念。与会嘉宾表示北大永利欢乐娱人城和此次论坛给他们留下了深刻的印象,期待未来有机会再次来访,也期待有更多的北大永利欢乐娱人城的同学成为高伟绅的一员。